Lisaks James K vastuses toodud suurepärastele punktidele on kraatritega dateerimiseks ka muid võimalusi. Näiteks kui ühe kraatri kiired kattuvad teise kiirgusega, teame, et esimene on teisest noorem.
Suurte kraatrite vanust saame hinnata ka kraatri põranda sees olevate järgnevate kraatrite loendamise teel. Kraatrite loendamine on üks levinumaid viise kuupinna tunnuste vanuse hindamiseks.
Mõne kraatri vanuse saame määrata ka uurides, kas teadaolevad iidsed kuuprotsessid mõjutasid seda.
Siis toimub radiomeetriline dateerimine. Suured mõjud levitavad materjale üle Kuu pinna, nii et Apollo missiooni proovid sisaldasid paljude kraatrite väljaviskeid, millest mõned on identifitseeritavad näiteks kuu selle osa jaoks ainulaadse mineraalse koostise järgi.
Kui teil on ühe kraatri jaoks hea kuupäev, saate neid andmeid kasutada teiste vanuse määramiseks. Näiteks kui kraatri põrandal on X väiksemat kraatrit ja teate, kui vana see kraater on, saate nende arvude abil hinnata teiste sarnase loendusega kraatrite vanust. Piisavalt mitmekesiste andmekogumite abil saate luua üsna häid funktsioone absoluutse vanuse hindamiseks.
Näiteks vaadake Aristarchuse platoo pilti allpool:
NASA (Lunar Reconnaissance Orbiteri pilt) [üldkasutatav]
Pange tähele kahte kraatrit platoo põhjas. Vasakpoolne on kraater Herodotos ja paremal Aristarchus.
Vaadates nende kahe erinevusi, märkate kõigepealt seda, et Herodotos täidetakse sama laavaga, mis täidab basseini ümber platoole, kuid Aristarchusel seda täidist pole. Nii et seal me teame, et Herodotos on enne sündmust, mis täitis Oceanus Procellarumi, enne Aristarchust. See muudab Herodotose vähemalt 1,2 miljardi aasta vanuseks, mis on praegu parim hinnang viimase kuu jooksul laava voolamise kohta.
Nüüd saame proovide võtmisega paremini hakkama saada. Kui saame Herodotose seest basaltiproovi, saame kiirguse dateerimise abil kindlaks teha, millal see kristallus, ja see annaks meile kraatri vanuse väga hea ülemise piiri. Ja tegelikult saime Apollolt sellised proovid ja lisaks kraatrite loendamisele, lisaks teadaolevatele teistele vanustele teadaolevatele funktsioonidele, kraatri seinte lagunemisele ja materjali värvusele, võime öelda, et Herodotos pärineb Imbriumi ajastust ehk umbes 3,8 miljardit aastat tagasi.
Mis puutub Aristarchuse kraatrisse, siis näete palju tõendeid selle kohta, et see on noor. Esiteks on selle sisemus ja väljutus uskumatult helge - see on kuu kõige eredam kraater. Radioloogilisest dateerimisest ja kraatrite loendamisest teame, et sama eredad kraatrid on noored. Kraatri seintel on minimaalne langus ja kraatri ümbruse väljutus on endiselt hästi määratletud.
Aristarchus on üks Kopernika kraatritest, mida nimetatakse nii seetõttu, et need kõik tekkisid Kopernika ajal, mis algab 1,2 miljardit aastat tagasi ja ulatub praeguseni. Teiste suurte kopernika kraatrite hulka kuuluvad teiste seas Kopernik, Tycho ja Kepler.
Vaadake nüüd Tycho piirkonna seda laiemat ja suure kontrastsusega pilti. Paremal näete Copernicust ja Keplerit ning Tycho alumist keskust. Pange tähele, et kraatri kiired kattuvad üksteisega ja hoolika uurimise abil saame öelda mõjude järjekorra. See aitab meil kraatrite suhtelisi vanuseid veelgi täpsustada ja kui saame proovivõtu või muude meetoditega ühe aasta vanust kitsendada, aitab see kitsendada teiste vahemikke.
Btw, loomise järjekord vanimast uusimani Copernicus, Kepler, Aristarchus, Tycho.
Siin on päris hea viide, mis kirjeldab mitmeid tutvumisfunktsioonide tehnikaid Kuul:
suhtelise kraatri vanuse määramine
See on korduv protsess - iga kord, kui kitsendate kraatri vanust, saab seda kasutada kui andmeid teiste vanuste täpsustamiseks, kuid see pole täpne teadus - erinevate kraatrite vanuseprognoosid võivad siiski erineda sadade miljonite aastate võrra. Siit, mida Kuu moodustas ja arenes, on veel palju.